Die Besetzungen Lettlands und die Sowjetherrschaft 1940-1991

Am 23. August 1939 unterzeichneten Nazi-Deutschland und die Sowjetunion einen Nichtangriffsvertrag, der gemeinhin als Hitler-Stalin- oder Molotow-Ribbentrop-Pakt bekannt ist.

Ein geheimes Protokoll teilte Teile Osteuropas in deutsche und sowjetische Interessenssphären. Lettland wurde der sowjetischen Sphäre zugeteilt.

Am 5. Oktober 1939 unterzeichnete Lettland unter militärischem und politischem Druck einen gegenseitigen Beistandspakt mit der Sowjetunion. Dies ermöglichte es, sowjetische Militärbasen und eine große Anzahl sowjetischer Truppen in Lettland zu stationieren.

Am 16. Juni 1940 stellte die Sowjetunion ein Ultimatum, das eine neue lettische Regierung und einen uneingeschränkten Eintritt für die sowjetischen Streitkräfte forderte.

Sowjetische Streitkräfte besetzten Lettland am 17. Juni 1940.

Eine von der Besatzungsmacht kontrollierte Regierung wurde gegründet. Die Wahlen im Juli erlaubten nur eine von der Sowjetunion genehmigte Kandidatenliste.

Die neu gebildete Versammlung beantragte die Eingliederung Lettlands in die Sowjetunion, und die UdSSR annektierte Lettland am 5. August 1940.

Politische Institutionen wurden abgebaut, Eigentum verstaatlicht und sowjetisches Recht eingeführt.

Beamte, Militärs, Politiker, Unternehmer, Landwirte und andere Bewohner wurden verhaftet oder verfolgt.

Während der Massendeportation vom 13. bis 14. Juni 1941 wurden 15.443 Einwohner Lettlands, darunter 3.741 Kinder unter 16 Jahren, in entlegene Regionen der Sowjetunion deportiert. Viele erwachsene Männer wurden von ihren Familien getrennt und in Gefängnisse oder Arbeitslager geschickt.

Nazi-Deutschland griff die Sowjetunion am 22. Juni 1941 an.

Deutsche Truppen eroberten Riga am 1. Juli und besetzten ganz Lettland innerhalb weniger Tage. Lettland wurde Teil des Reichskommissariats Ostland und gewann die nationale Unabhängigkeit nicht zurück.

Die Nazi-Behörden führten Rassenverfolgung, wirtschaftliche Ausbeutung, Zwangsarbeit und politische Repression ein.

Der Holocaust begann unmittelbar nach der deutschen Invasion.

Die deutschen Nazi-Behörden organisierten und leiteten die Verfolgung und Ermordung von Juden im besetzten Lettland. Lokale Kollaborateure nahmen auf mehreren Ebenen an Identifizierung, Bewachung, Enteignung, Propaganda und Massenmord teil.

Jüdische Gemeinden in kleineren Städten wurden bei Massenerschießungen im Sommer 1941 zerstört. Ghettos wurden in Riga, Daugavpils und Liepāja etabliert.

Zu den wichtigsten Tötungsstätten gehörten Rumbula in der Nähe von Riga, Šķēde in der Nähe von Liepāja und das Gebiet Poguļanka in der Nähe von Daugavpils.

Mehr als 70.000 lettische Juden wurden ermordet. Juden, die aus Deutschland, Österreich, der Tschechoslowakei und anderen besetzten Gebieten nach Lettland deportiert wurden, wurden ebenfalls inhaftiert und getötet.

Jüdische Gefangene leisteten Widerstand durch Flucht, Untergrundorganisation und Versuche, Waffen und Vorräte zu erhalten.

Einige lettische Einwohner versteckten und unterstützten Juden trotz des Risikos der Hinrichtung.

Žanis und Johanna Lipke und ihr Netzwerk halfen den Menschen, aus dem Riga-Ghetto und den Zwangsarbeitsstätten zu entkommen. Ein Bunker im Hof der Familie Lipke schützte gerettete Juden während der Besatzung.

Rettungsgeschichten sollten nicht das Gesamtausmaß des Holocaust, die Rolle der Täter und Kollaborateure oder die große Anzahl von Menschen, die passiv zuschauten, verschleiern.

Letten dienten in bewaffneten Formationen, die von beiden Besatzungsregimen kontrolliert wurden.

Nazi-Deutschland schuf die Bezeichnung "Lettische Legion" für zwei Waffen-SS-Divisionen und verwandte Einheiten. Viele der männer, die dienten, wurden illegal eingezogen und nicht freiwillig.

Lettische Soldaten dienten auch in sowjetischen Streitkräften. Der Militärdienst unter den Besatzungsregimen beinhaltete verschiedene Formen von Zwang, Verurteilung und Umständen und sollte nicht auf ein gemeinsames Motiv reduziert werden.

Vertreter ehemaliger demokratischer politischer Parteien gründeten 1943 den lettischen Zentralrat.

Sein Ziel war die Wiederherstellung einer unabhängigen und demokratischen Republik Lettland.

Im März 1944 genehmigte der Rat ein Memorandum, das die Erneuerung der lettischen Staatlichkeit forderte. Es wurde von 188 politischen und kulturellen Persönlichkeiten unterzeichnet.

Die Rote Armee kehrte 1944 nach Lettland zurück.

Die Kämpfe gingen in Kurzeme bis zur Kapitulation Deutschlands im Mai 1945 weiter. Tausende lettische Einwohner flohen in den letzten Phasen des Krieges nach Westen.

Lettische Exilgemeinschaften entwickelten sich in Westeuropa, Nordamerika, Australien und anderswo. Sie unterhielten kulturelle Organisationen, Schulen, Archive und Unterstützung für die lettische Staatlichkeit.

Bewaffneter Widerstand gegen die sowjetische Herrschaft setzte sich nach dem Krieg fort.

Nationale Partisanengruppen arbeiteten hauptsächlich in ländlichen und bewaldeten Gebieten. Sowjetische Sicherheitskräfte unterdrückten allmählich den organisierten Widerstand durch militärische Aktionen, Verhaftungen, Deportationen und Infiltration.

Die Schlacht bei Stompaki im März 1945 war eines der größten Engagements mit lettischen nationalen Partisanen.

Am 25. März 1949 deportierten sowjetische Behörden 42.125 Menschen aus Lettland.

Die Deportierten waren hauptsächlich ländliche Familien, die beschuldigt wurden, nationale Partisanen zu unterstützen oder als wohlhabende Bauern eingestuft wurden. Insgesamt 10.987 Kinder unter 16 Jahren.

Die Deportation beschleunigte die landwirtschaftliche Kollektivierung und schwächte den ländlichen Widerstand gegen die sowjetische Autorität.

Die private Landwirtschaft wurde in kollektive und staatliche Farmen umorganisiert.

Die Industrie wurde in die breitere sowjetische Wirtschaft integriert. Neue Fabriken, militärische Einrichtungen und Wohnbezirke veränderten Städte.

Die Bewegung von Arbeitern aus anderen Sowjetrepubliken veränderte das demografische und sprachliche Umfeld, insbesondere in Riga und anderen Industriezentren.

Politische Organisationen, Verlagswesen, Bildung und öffentliche Kultur waren der Zensur und der Kontrolle der Kommunistischen Partei unterworfen.

Lettische Sprache, Musik, Literatur, Theater und kulturelle Traditionen gingen weiter, aber operierten innerhalb ideologischer Beschränkungen.

Die Tradition des Song Festivals überlebte unter sowjetischer Verwaltung. Offizielle Programme umfassten sowjetische politische Inhalte, während viele Teilnehmer und Publikum auch die Festivals als Ausdruck der lettischen kulturellen Kontinuität verstanden.

Kirchen und Religionsgemeinschaften waren mit Einschränkungen, Überwachung und unterschiedlichen Repressionen konfrontiert.

Viele westliche Staaten erkannten die Rechtmäßigkeit der Annexion Lettlands in die Sowjetunion nicht an.

Die lettischen diplomatischen Vertreter arbeiteten weiterhin im Ausland und behielten eine gewisse rechtliche und institutionelle Kontinuität bei.

Die moderne Satversme stellt fest, dass Lettland 1990 die Unabhängigkeit auf der Grundlage der Kontinuität mit dem am 18. November 1918 proklamierten Staat wiederhergestellt hat.